Nie ma odporności na wszystko
Węże odciągowe zawsze zapewniają podstawowy poziom odporności na przetarcia, złamania, uszkodzenia mechaniczne od wewnątrz czy na działanie wybranych związków chemicznych. Ten podstawowy poziom ochrony wynika jednak wyłącznie wprost z właściwości surowca i nie zawsze będzie wystarczający do wszystkich zastosowań. Węże odciągowe produkuje się w wielu wariantach, do których produkcji wykorzystuje się odpowiednio zmodyfikowane tworzywa albo które poddaje się dodatkowej obróbce.
To oznacza, że poszczególne modele węży dostępne w sprzedaży będą odporne w różnym stopniu na poszczególne czynniki niszczące, a niekiedy zwiększenie odporności w jednym aspekcie, będzie się odbywało kosztem większej wrażliwości na inne czynniki. Dobrym przykładem może być widoczne w niektórych wężach podniesienie odporności na uszkodzenia mechaniczne, ale bez wzrostu czy nawet wraz z niewielkim wzrostem podatności na korozję chemiczną.
Główne czynniki niszczące
W przypadku węży odciągowych mówi się zwykle o trzech głównych czynnikach niszczących. Po pierwsze, mogą to być zawieszone w transportowanym medium cząstki stałe. Aby wąż był odporniejszy, na przykład węże odpylające wykonuje się tak, żeby ich wewnętrzne ścianki były maksymalnie wygładzone. Drugą grupą czynników niszczących są zanieczyszczenia chemiczne. Te można oczywiście podzielić na dalsze kategorie: rozpuszczalniki, zanieczyszczenia organiczne, kwasy, oleje i tak dalej – ten podział jest czysto umowny i ma tylko służyć doprecyzowaniu charakterystyki danego wariantu węża.
Niezależnie od tych dwóch głównych czynników, rozważyć trzeba zawsze także temperaturę. Nie tylko samo medium może mieć podwyższoną temperaturę i ona już będzie działała degradująco, ale też może się zdarzyć, że niektóre typy zanieczyszczeń w wyższej temperaturze będą bardziej agresywne.
Wszechstronne rozwiązania
Węże odciągowe zawsze są projektowane z pewnym funkcjonalnym zapasem – są odporniejsze, niż się może wydawać, ale przy wyborze trzeba skupić się na głównych czynnikach niszczących. Z oczywistych powodów odciągi do spalin i do pyłu drzewnego mają przecież zupełnie różną charakterystykę. O ile więc węże odciągowe są dość uniwersalne, o tyle jednak trzeba zwracać uwagę na ich specjalizację.